【Yahoo專欄】通膨和經濟衰退 拜登會選哪一個?

原文網址 https://reurl.cc/e3K7L7

2022年過了一半,距離11月中期選舉越來越近,為了對抗居高不下的通膨拉抬民調,拜登從年初以來祭出組合拳,一方面釋放大量戰略儲備原油,另一方面也逐步撤銷2018年貿易戰以來的中陸進口關稅,後續還會有減徵石油稅、調降處方藥價、加徵富人稅等方案。

不過,從民調顯示,這些政策似乎無法扭轉通膨,拜登最新民調支持率已經掉落至36%,這是他擔任總統以來的最低點,根據過去經驗,美國總統只要在CPI破6%後,中期選舉幾乎慘敗,總統大選也沒有連任過,像是福特、卡特、老布希都是如此。

資料來源:東方證券
資料來源:東方證券

其實,拜登在2021年初剛上任時,經濟環境十分不錯,聯準會的緊急寬鬆政策,和拜登的1.9兆緊急現金紓困案,都讓美國避免受到疫情而產生經濟衰退,失業率甚至來到3.6%,達到充份就業,疫情並沒有讓大量勞工失業,反而促進了新產業,如線上串流媒體、電動車發展,美股也在2021年持續創新高。

即便如此,光是通膨問題就足以抹平拜登所有政績,拜登在處理烏俄衝突時,以犧牲最少美軍的方式扶助烏克蘭,獲得民主國家和內部民眾的支持,但也由於烏俄局勢惡化,全球大宗資產因供應鏈問題水漲船高,加上拜登過去一年的財政支出,所有政策最終釀成了本輪通膨。

以目前民調顯示,民主黨11月的中期選舉,有可能在參眾兩院全面潰敗,2020年國會選舉,民主黨好不容易才全面執政,如今不到兩年的時間,民主黨在參眾兩院可能都會成為少數黨。

正常來說,白宮只要失去兩院中的其中一個,重大的行政政策幾乎就難以通過,而後還要提防政府關門,民主黨在過去兩年有效率推出的財政刺激法案,在未來兩年恐怕再也無法見到。

資料來源:New York Post
資料來源:New York Post

即便近期拜登民調停止下滑,原因是美國墮胎權及槍枝管理的政治問題,但仍無法改變民主黨日益減少的支持度。

上週美國聯邦最高法院推翻了保護女性墮胎權的羅訴韋德案,這意味著女性墮胎再也不受到美國憲法保護,同時,聯邦最高法院也推翻了紐約州一項限制槍支的法律,允許更多人在公共場合合法持槍。這些訊息讓部分對民主黨控制通膨失望的選民重新回到反共和黨的立場,加入民主黨陣營要求改革。

不過,從過去兩年看得出來,政策立場並不是影響民主黨票倉流失的主要原因,通膨才是,過高的通膨讓民眾可支配所得縮減,政府打擊通膨又會引起經濟衰退,等同雙面刃。

一旦民主黨中期選舉大敗,未來白宮所有政策都被綁住手腳,過去民主黨兩位總統,歐巴馬和柯林頓,都是上任時狹帶參眾兩院優勢,但卻都輸掉中期選舉,最後不只政府停擺,幾乎也再難推出有效政策,拜登的手段和時間都不多了,只能加緊打壓通膨,畢竟通膨是民調主因,至於衰退,那也是選舉完之後的事了。